תעשיית הבגדים משתמשת בבדים סינתטיים שמזהמים את הסביבה, ועולם המחקר מנסה לפתח להם תחליפים בני קיימא. במחקר חדש, שפורסם בכתב העת Nature, הנדסו החוקרים חיידקים כדי לייצר יריעות תאית שחורות שיוכלו לשמש תחליף לעור בתעשיית הטקסטיל.
חיידקים מתרבים מהר ודורשים מעט משאבים, ואפשר לגדלם גם על מצע של פירות רקובים ופסולת מזון. בתחילה השתמשו החוקרים בחיידקים שמייצרים תאית, אך צבע היריעות שהתקבל היה חום בהיר.
להפקת הצבע השחור הם הטמיעו בחיידקים גן לייצור האנזים טירוזינאז שמייצר מלנין – פיגמנט שחור טבעי. נוסף על כך החוקרים גידלו את החיידקים בתנאי חומציות המתאימים לייצור המלנין ורק אז קיבלו את התוצאה הרצויה: יריעות תאית בצבע שחור אחיד, שמהן החוקרים הרכיבו נעל וארנק.
החוקרים מאמינים שיש לשיטה פוטנציאל של ממש לייצור תעשייתי של טקסטיל בשיטות ביוטכנולוגיות המבוססות על מיקרואורגניזמים.
כתבה: מאי שדה
הגשה: תמר לביא
