Abolicjoniści często formują tezę, że nie liczy się wysokość kary, ale nieuchronność. Zgodnie z tą logiką równie dobrze można by było dać rok więzienia za wszystko.
Oczywiście, im wyższa kara, tym większa skuteczność, i to udowodnił burmistrz Nowego Jorku Giuliani. Kiedy objął stanowisko, wprowadził program zero tolerancji i zmniejszył ilość morderstw ponad dwukrotnie. To był pierwszy burmistrz, który poradził sobie z wielką plagą morderstw i przestępstw w Nowym Jorku, właśnie stosując zaostrzenie kar.
Różnica między zemstą, a pomstą i odwetem, tym czym jest prawna kara śmierci, polega na tym, że motywem zemsty jest nieograniczone w zadawaniu krzywdy. Natomiast pomsta, odwet karny ustanowiony, ma za zadanie wymierzyć sprawiedliwość.
I właśnie kara śmierci została wprowadzona w starożytnym Rzymie do prawa rzymskiego, które jest podstawą naszej cywilizacji, po to, żeby m.in. skończyć z barbarzyństwem polegającym na tym, że ludzie, którzy dokonywali morderstw, później byli obiektami samosądu, linczu, który często był związany, był nawet z torturowaniem.
To nie jest "oko za oko, ząb za ząb", bo gdybyśmy stosowali "oko za oko, ząb za ząb", to byśmy tego ojca musieli przez jakiś czas katować i później go dopiero zabić, żeby umarł w cierpieniach.
Tymczasem kara śmierci jest cywilizacyjną drogą do wymierzenia sprawiedliwości. Głównym celem kary śmierci jest właśnie wymierzenie sprawiedliwości, a więc podstawowej wartości naszej cywilizacji, a cel poboczny, który najlepiej się wtedy realizuje, to jest funkcja prewencyjna. Wszystkie poważne badania wskazują, że tam, gdzie jest kara śmierci, statystycznie jest mniej morderstw.
Tak samo jest z bronią, tam, gdzie jest broń, na przykład w Teksasie, 3 sztuki na osobę, jest dużo mniej sytuacji z masakrami, na przykład wszystkie przypadki masakr z użyciem broni są na kampusach uniwersyteckich albo w dyskotekach. Dlaczego? Bo tam nie można wnosić broni, i normalni ludzie, którzy chcą się bronić, nie mogą się obronić przed kimś, kto nielegalnie wniósł broń i zaczyna strzelać do wszystkich.
