O Dia Internacional da Enfermagem é celebrado desde 1965, mas só nove anos depois se tornou oficial por decisão do Conselho Internacional de Enfermeiros. O 12 de maio foi escolhido como homenagem ao nascimento de Florence Nightingale (1820-1910) - de nacionalidade inglesa, nasceu em Florença, na Itália. Fundou a primeira Escola de Enfermagem no mundo (na Inglaterra, em 1860). No Brasil, a data é celebrada desde 1938, quando a data foi instituída pelo então presidente Getúlio Vargas através do Decreto no 2.956, de 10 de agosto de 1938.
