"El Santo del día, una luz que guía nuestro caminar"
NUESTRA SEÑORA DE LA CARIDAD DEL COBRE
La isla de Cuba fue uno de los primeros lugares del nuevo continente en recibir el Evangelio y a este país nos dirigimos en este episodio de Advocaciones Marianas.
La presencia de María en Cuba se remonta a la primera comunidad cristiana de origen indio. En el año de 1509 un soldado español, Sebastián de Ocampo, se enfermó y tuvo que permanecer en la Isla mientras los demás expedicionarios partían de allí. Los indígenas de la región Macaca cuidaron de él y le ayudaron a sanar. Sebastián, en muestra de gratitud, aprendió su lengua y comenzó a explicarles la fe cristiana y a inculcarles un gran cariño y devoción a la Santísima Virgen, por ser la madre de Jesús y también madre nuestra.
La devoción a María continuó extendiéndose y a partir de 1612 tomó un nuevo impulso gracias a una bella imagen que apareció de modo misterioso en el mar.
Unos campesinos que habían ido por sal se encontraron con una imagen de la Virgen flotando sobre las aguas de la bahía de Nipe. Dichos campesinos son conocidos como "los tres Juanes". La imagen llevaba un cartel en el que se leía: "Yo soy la Virgen de la Caridad".
La imagen de la Virgen de la Caridad es pequeña y su rostro es redondo. En el brazo izquierdo sostiene al Niño Jesús quien en una mano tiene un globo terráqueo
Luego del hallazgo, la Virgen fue trasladada al Hato de Barajagua en donde se encontraban las autoridades de aquel lugar, más tarde, ante la preocupación por las continuas desapariciones de la Virgen, su segunda estación sería el poblado Real de Minas, en las minas de Santiago del Prado muy cerca de la villa de Santiago de Cuba, donde se abre una de las mayores vetas de cobre a cielo abierto de América, para ser llevada luego, en el año 1648, a una nueva ermita construida en lo alto de la serranía de las minas.
Los vecinos recibieron el hallazgo como una buena señal del cielo y construyeron de inmediato la ermita para que sirviera de templo a la imagen de la Virgen. Al borde de la mina, los mineros levantaron el primer santuario, en el mismo sitio donde hoy se encuentra la iglesia que conserva la imagen de la Virgen encontrada.
En 1915 los veteranos de la Guerra de Independencia escribieron al Papa Benedicto XV pidiendo que proclamara a la Virgen Patrona de Cuba a la Virgen de la Caridad del Cobre. El 20 de diciembre de 1936 el arzobispo de Santiago de Cuba, Fray Valentín Zubizarreta y Unamunzaga, solicita a la Santa Sede, en Roma, la canonización por delegación de Nuestra Señora de la Caridad de El Cobre.
Durante el Congreso Nacional Eucarístico, celebrado en la Alameda Michaelsen, en Santiago de Cuba, con la presencia de unas cincuenta mil personas, se efectuó la coronación. En este acto se entonaron las notas del Himno dedicado a la Virgen. Todo el pueblo festejó tal acontecimiento, la prensa de toda Cuba, hizo eco de la noticia.
En 1977, el Papa Pablo VI eleva a la dignidad de Basílica al Santuario Nacional de Nuestra Señora de la Caridad del Cobre.
En un homenaje y reconocimiento al pueblo de Cuba, durante su visita a la Isla, el Papa Juan Pablo II coronó y bendijo la imagen de la Patrona de Cuba durante la tercera misa que ofició en el país, celebrada en la Plaza Antonio Maceo de la ciudad de Santiago de Cuba, el 24 de enero de 1998.
El Papa llamó a no olvidar nunca los grandes acontecimientos relacionados con la Caridad y recordó el lugar singular que en la misión de la Iglesia ocupa la Virgen María, de la cual el propio Juan Pablo II era devoto.
El 28 de agosto de 2014, el Papa Francisco presidió un encuentro de oración, para el acto de colocación de una copia de la Virgen de la Caridad del Cobre en los jardines vaticanos.
La historia de la Virgen de la Caridad del Cobre es muy bella para quien se acerca con ojos sencillos y llenos de fe. Pero serviría de poco conocerla, si no nos llevase a ser mejores cristianos.
Y esto podemos lograrlo, no con cosas extraordinarias, sino en la vida diaria. En el amor que tengamos en la familia, en ceder parte de nuestro tiempo para hacer un favor a los demás, en hablar siempre bien de todas las personas, en tratar con caridad y delicadeza a los que nos rodean, en ayudar en la medida de nuestras posibilidades a los pobres, ancianos y huérfanos.
Así nuestra devoción a María será auténtica, porque seremos cristianos auténticos; cristianos que viven el mandamiento del amor predicado y testimoniado por Cristo en el Evangelio.
Nuestra Señora de la Caridad… Ruega por nosotros Amen
