Sebagai kadal, Salvator merianae memiliki warna hijau zamrud dari ujung moncongnya hingga pertengahan lehernya dengan tanda hitam. Hijau zamrud menjadi hitam beberapa bulan setelah menetas. Sebagai tegu muda, ekornya diberi garis kuning dan hitam,seiring bertambahnya usia, pita kuning solid yang terdekat dengan tubuh berubah ke area bintik lemah. Pita yang lebih sedikit mengindikasikan hewan yang lebih tua. Tegu dapat memutuskan bagian ekornya sebagai pertahanan jika diserang. Ekor juga digunakan sebagai senjata untuk menyabet penyerang bahkan sampai dapat meninggalkan luka memar.
Tegu mampu berlari dengan kecepatan tinggi dan dapat berjalan. Mereka sering menggunakan metode ini dalam pertahanan teritorial, dengan mulut terbuka dan kaki depan dipegang lebar agar terlihat lebih mengancam.
Jantan dewasa jauh lebih besar daripada betina dan panjangnya bisa mencapai 92 cm pada saat dewasa. Mereka mungkin terus tumbuh dengan panjang 120-140 cm.
Betina jauh lebih kecil, tetapi dapat tumbuh hingga 3 kaki panjangnya, dari hidung ke ekor. Mereka memiliki manik-manik kulit dan garis-garis mengalir di tubuh mereka. Betina dewasa dapat mencapai berat 2,5 - 7,0 kg (5,5-15,4 lb).
Tengkorak ini sangat dibangun dengan proses wajah besar pada rahang atas, premaxilla tunggal, hidung berpasangan, tulang frontal tunggal, dan tulang parietal tunggal. Analisis biomekanik menunjukkan proses posterior parietal mungkin penting untuk menangani beban puntir karena menggigit posterior di satu sisi.
Pada hewan dewasa yang besar, gigi posterior lebih besar dan lebih bulat daripada gigi anterior.
#Teguargentina #Tegu #reptil
