COMMENT PLANTER ET CULTIVER LE MANIOC ?
Conseils et astuces pour récolter l'un des plus vieux légumes du monde
Consommé depuis plusieurs siècles en Amérique du Sud, le manioc est une plante cultivée pour sa racine comestible du même nom. Un légume-racine aux multiples vertus, mais qui peut s'avérer toxique s'il est mal préparé...
Les caractéristiques du manioc
Type: arbuste
Hauteur: de 0 à 30 cm, de 30 à 60 cm, de 60 à 80 cm, de 80 cm à 1m
Couleurs des fleurs: jaune
Nom du fruit: manioc
Exposition souhaitée: ensoleillée
Type de sol: normal, bien drainé, sableux, argileux, frais
Feuillage: caduc
Végétation : vivace
Entretien: besoin en lumière important, arrosage fréquent
Assainissant: non
Maladies: la cochenille, les charançons, le pourridié
Origines et particularités du manioc
Arbuste vivace de la famille des euphorbiacées, le manioc (manihot esculenta) est un légume racine qui nous vient de l'Amérique centrale et Amérique du Sud. Bien qu'il soit très cultivé en Afrique (et ce depuis plusieurs siècles, le manioc étant l'un des légumes dont la production est la plus ancienne), il n'est pas endémique de ce continent.
Les fruits du manioc sont des tubercules comestibles, dont la longueur peut varier entre 20 et 80 cm et le diamètre entre 1 et 10 cm, et qui ressemblent à des pommes de terre très allongées. Leur chair compacte est très blanche et sa consistance fait penser à du bois.
Il existe deux types de manioc différents, le manioc doux et le manioc amer. Attention : qu'il doit doux ou amer, le manioc contient des substances qui peuvent se transformer en acide cyanhydrique. Comme ces dernières sont détruites par la chaleur, il est donc impératif de faire cuire le manioc et de ne pas le manger cru (à moins qu'il n'ait été séché au soleil ou au four). Lorsque vous choisissez du manioc en magasin ou au marché, n'hésitez d'ailleurs pas à bien l'inspecter sous toutes les coutures ni à le sentir : des taches bleues et une forte odeur sont les signes d'une haute teneur en acide cyanhydrique.
Utilisations du manioc
Les tubercules et les feuilles du manioc doux comme du manioc amer sont consommés dans de nombreuses recettes sud-américaines et africaines, où ce féculent est on ne peut plus célèbre et fait partie de l'alimentation de base. Tout comme le tubercule, les feuilles doivent également être bouillies pour éliminer leur toxicité.
Le manioc peut également servir à réaliser de la semoule, de la farine (une farine qui remplace parfaitement la farine de blé dans le cadre d'une alimentation sans gluten), et des boissons alcoolisées par fermentation de la plante.
Mais le manioc est également utilisée en tant que plante médicinale en raison de ses propriétés :
anti-diarrhéiques ;
anti-hémorroïdaires ;
digestives ;
astringentes ;
énergétiques.
Culture du manioc
Le manioc se cultive surtout sous les climats tropicaux. On le plante au début de la saison des pluies, et la récolte s'effectue vers la fin de la saison sèche. Pour s'épanouir, le manioc a besoin d'une bonne exposition au soleil, d'un arrosage fréquent et d'un sol riche en éléments minéraux.
Les boutures sont composées de tiges de bois de manioc d'environ 15 cm, que l'on plante de façon oblique avant de les recouvrir de terre. Il faut prévoir environ 50 cm entre chaque tige pour laisser suffisamment d'espace au développement des tubercules.
Bon à savoir : lors de la culture du manioc, il est important de garder un œil sur la plantation, car des tubercules non récoltés peuvent continuer à grandir longtemps, envahissant l'espace et étouffant la terre.
Maladies et nuisibles du manioc
Le manioc est sensible au pourridié, une sorte de champignon qui asphyxie la plante et fait pourrir le pied. Mais la maladie qui touche le plus fréquemment les plants de manioc reste la mosaïque africaine.
Côté insectes ce sont surtout les punaises, les cochenilles et les charançons qui adorent se nourrir des feuilles de manioc.
