La Mishná está redactada en versículos cortos escritos en hebreo, llamados mishnayot (מִשְׁנָיוֹת; singular mishnayá, diminutivo de Mishná), que clasifican, resumen y consolidan las numerosas leyes orales desarrolladas y comentadas por los sabios de la época, los tanaím (del arameo תַּנָּאִים; singular taná). Las mishnayot se agrupan en 527 capítulos (פְּרָקִים, perakim; singular pérek), y éstos, en tratados o masejtot (מַסֶּכְתּוֹת; singular maséjet). Todos ellos, conforman los seis libros en los que la Mishná se divide —cada uno de ellos llamado Séder (סֵדֶר, "orden")— y que comprenden prácticamente todos los ámbitos de la halajá:Zeraim (זְרָעִים, "semillas"): preceptos relacionados con el trabajo de la tierra.
Moed (מוֹעֵד, "festividades"): leyes sobre festividades, Shabbat y ayunos.
Nashim (נָשִׁים, "mujeres"): preceptos referentes a la vida matrimonial.
Nezikín (נְזִיקִין, "daños y perjuicios"): compila la halajá referente al derecho civil y comercial.
Kodashim (קֳדָשִׁים, "santidades"): leyes religiosas sobre el Bet HaMikdash.
Teharot (טְהָרוֹת, "purificación"): preceptos referentes a la purificación ritual del cuerpo (Nidá).
