Présentation de la randonnée

Très agréable parcours en forêt ponctué par de superbes échappées sur les crêtes frontalières du haut Boréon et parmi elles sur les spectaculaires parois de gneiss de la Cougourde (2 921 m), cime caractéristique ayant la forme d’une courge (“Cougourde” = “Courge” en patois, d’où cet amusant patronyme).

Par la majesté du site, la qualité du rocher et la hauteur respectable de ses faces (400 m), la Cougourde attire l’été comme l’automne de nombreux grimpeurs depuis plus d’un demi-siècle.

L’itinéraire s’agrémente également de la présence régulière de l’eau, des petits vallons adjacents jusqu’aux launes vertes du Boréon avec en point d’orgue le paisible lac de Trécolpas (2 150 m), niché à l’aplomb du Pas des Ladres (2 448 m), passage obligé vers le sanctuaire de la Madone de Fenestre et très fréquenté en juillet-août.

En italien, " ladre " signifie voleur. En effet, les contrebandiers venant du Col de Fenestre passaient par là, pour se rendre à Saint-Martin-Vésubie en évitant le poste des carabiniers de la Madone.Depuis le Pas des Ladres, on aperçoit en contrebas le lac de Trecolpas.

Dans le Parc National du mercantour, le refuge de la Cougourde est perché au-dessus du val du Haut Boréon, à la limite des derniers mélèzes ou pins cembro. Entre lacs de montagne, l'environnement y est exceptionnel et préservé (flore et faune particulièrement riches).

Le Parc National du Mercantour est une invitation à l'exploration de la nature. Les randonnées sont donc nombreuses autour de ce point d'étape incontournable qu'est le refuge de la Cougourde. Le Caïre de Cougourde, le lac de Trecolpas, les lacs Bessons sont des objectifs de randonnée possible autour du refuge. Tous les itinéraires et sommets accessibles en été le sont également en hiver, en ski de randonnée. Les gardiens vous y accueille, en famille, seul ou entre amis, pour une pause gourmande ou une nuit de repos bien méritée.

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