Первый прототип автомобиля построен в 1971 году. Выпускался с 1980 года по ноябрь 1991 года. Поисково-спасательный комплекс «Синяя птица» поступил на снабжение ПСС ВВС СССР в первой половине 1980-х годов и заменил собой семейство автомобилей аналогичного назначения ПЭУ-1. В состав данного комплекса, который был разработан в строительно-конструкторском бюро ЗиЛ, были включены транспортные средства специального назначения, обеспечивавшие решение задач поиска и эвакуации возвращаемых аппаратов космических кораблей и их экипажей: грузовой автомобиль ЗИЛ-4906 (ПЭМ-1), оснащённый закрытой пассажирской кабиной и системой кондиционирования воздуха, а также термо- и шумоизоляцией, ЗИЛ-49061 (ПЭМ-1М), а также шнекороторный снегоболотоход ЗИЛ-29061. В начале 90-х годов ранее засекреченное производство специальных вездеходов было преобразовано в ОАО «Вездеход ГВА». С тех пор наиболее интересными[кому?] выпускаемыми машинами ОАО «Вездеход ГВА» являются аварийно-спасательные амфибии «Синяя птица». Они предлагались в грузовом и грузопассажирском исполнении ЗИЛ-4906 и ЗИЛ-49061 (6 × 6) с бензиновыми или дизельными двигателями.
Существует машина аналогичной компоновки — итальянская Iveco Magirus Marconi Duffy, созданная в 2007 году[1].
Автомобиль участвовал в 1992 г. в обеспечении первого в мире частного космического запуска «Европа-Америка-500».
Всего машин выпущено 26 штук, 14 из которых в пассажирской версии, 12 в грузовой модификации.[2]
Технические характеристики
Мощность двигателя, л. с. — 136,185, 150
Трансмиссия — 10-ступенчатая
Подвеска — независимая, торсионная
Тормоза — дисковые
Кузов — стеклопластик
Дополнительное снаряжение — радионавигационные приборы, средства спасения
Полная масса, т — 9,6…11,8
Скорость движения, км/ч:
по шоссе — 75…80
на плаву — 8…9...10
минимальная устойчивая — 0,9
Габариты, мм:
длина — 9250
ширина — 2480
высота — 2944
Расход топлива — 65 л/100 км.
