Amaranthus caudatus L.
Amaranthaceae
USOS
MEDICINALES: Las hojas son usadas para prevenir la inflamación de encías y garganta. Antiemenagogo, astringente y antidiarreico.
COMESTIBLES: Se aprovechan las hojas como verduras, el grano o semilla se consume como cereales, para la preparación de bebidas refrescantes y comidas como sopas, pastas y guisos.
VALOR NUTRICIONAL: Contiene fosforo y magnesio.
Por su contenido de fibra contribuye a regular el estreñimiento y disminuye el colesterol en sangre.
Contiene vitamina E y B que funcionan como antioxidante. Su contenido de proteína y de aminoácidos esenciales como la lisina y niacina, participan en la producción de hormonas, anticuerpos y enzimas.
Puede alcanzar hasta 3 m de altura. Se propaga por semillas, prefiere suelos francos y arenosos, con buen drenaje, tolera periodos de sequía.
¿Qué propiedades medicinales tiene el amaranto?
El amaranto protege tu sistema óseo de la osteoporosis debido al aporte de fósforo, magnesio y calcio. Favorece la salud cardiovascular. Puede regular los niveles de colesterol en sangre. Además, es más rico en grasas que la avena y sus compuestos fenólicos poseen un alto poder antioxidante.
¿Cómo se toma el amaranto y para qué sirve?
El amaranto puede ser consumido de diferentes maneras. Puede usarse el grano para ser cocinado y preparado en sopas, ensaladas y demás; se puede usar la harina para empanizar, elaborar cremas, salsas y acompañantes.
Cómo se consume el amaranto para bajar el colesterol?
El amaranto se puede agregar en los batidos, ensaladas de fruta, ensaladas crudas, yogures y cereales. También puede ser utilizado como sustituto de la harina de trigo para preparar pasteles y bizcochos; así como del arroz, la pasta y la quinoa.
El amaranto es un pseudo cereal sin gluten, rico en proteínas de buena calidad, fibras, vitaminas y minerales, como el calcio y el zinc, proporcionando excelentes beneficios para la salud, cuando se combina con una dieta saludable y equilibrada.
Este alimento es más rico a nivel nutricional que cualquier otro cereal como el arroz, elote, trigo o centeno. Este pseudo cereal puede conseguirse en granos, harina o semillas y puede ser utilizado para preparar pasteles o panquecas o para agregarlo al yogur o la leche en forma de granos, por ejemplo.
El amaranto puede comprarse en tiendas de productos naturales, supermercados o tiendas online.
El consumo regular de amaranto podría proporcionar diversos beneficios para la salud, que incluyen:
1. Reducir el colesterol
Se cree que el amaranto puede reducir el colesterol "malo" (LDL) debido a que contiene ácidos grasos insaturados, como el ácido linoleico, el cual se ha relacionado con la disminución del colesterol.
Además de esto, su contenido de fibras tanto solubles como insoluble también podría ejercer este efecto. También se cree que su contenido de escualeno y de vitamina E, que son potentes antioxidantes que podrían ayudar a inhibir la síntesis de colesterol y aumentar su excreción a través de la bilis.
2. Favorecer la hipertrofia muscular
Por contener proteínas de buena calidad y ser rico en potasio, el consumo de amaranto pre o post entrenamiento podría favorecer al crecimiento y recuperación del músculo.
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3. Combatir el cáncer
El amaranto contiene escualeno, un compuesto que posee efectos antioxidantes y que ayuda a evitar el daño causado por los radicales libres a las células, ejerciendo propiedades antitumorales.
4. Prevenir la osteoporosis
Este pseudo cereal es rico en calcio, magnesio, manganeso y fósforo, minerales que son importantes para el fortalecimiento de los huesos y dientes, previniendo la aparición de enfermedades como la osteopenia u osteoporosis.
5. Favorecer la pérdida de peso
Cuando el amaranto se consume en conjunto con una alimentación equilibrada y en una porción adecuada, puede favorecer la pérdida de peso, debido a que aporta pocas calorías, es rica en proteínas y fibras, las cuales ayudan a aumentar la sensación de saciedad y disminuir el hambre.
6. Es apto para intolerantes al gluten
El amaranto no posee gluten, por lo que podría ser una excelente alternativa para preparar panes, pasteles, ponquecitos y galletas en personas que sufren de sensibilidad o intolerancia al gluten, como es el caso de la enfermedad celíaca.
7. Fortalecer el sistema inmunitario
Por ser rico en antioxidantes, vitamina A, C y E y minerales como selenio, el consumo de amaranto ayuda a fortalecer las células del sistema inmunitario, disminuyendo el riesgo de contraer enfermedades.
Para cocinarlo se debe colocar 1 taza de granos de amaranto y 3 tazas de agua, una vez que hierva, se debe disminuir a fuego bajo y mantenerse durante unos 25 minutos o hasta que el agua sea absorbida.
El amaranto se puede conservar en la refrigerador durante 6 meses, en un recipiente bien cerrado para evitar la entrada de humedad.
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