Ang pinakamagandang bagay dito sa Pilipinas ay ang mga tao ay mababait, mapagmahal at magigiliw. Madalas silang masaya at madalas ngumiti.

Ang kapitbahay ni Mama na si uncle Orland ay nag bigay sa amin ng mangga at papaya na ito na inani niya sa kanyang hardin sa likod-bahay.
Sinabi niya sa amin ang tungkol sa kanyang buhay at kung paano siya pumunta sa Middle East para magtrabaho. Maraming mga Pilipino ang sumusubok sa kanilang kapalaran sa iba't ibang bahagi ng mundo upang mabigyan ng magandang buhay ang kanilang mga pamilya. Isa ako sa kanila. Dalawang taon ding nagtrabaho sa ibang bansa ang Mama ko. Nagtrabaho siya bilang yaya. Nakalulungkot na habang ang mga ina ay pumupunta sa ibang bansa upang alagaan ang mga anak ng ibang tao, hindi nila nakikita ang kanilang mga anak na lumaki. Para sa kapakanan ng pamilya kaya nating tiisin ang anumang bagay, gaano man ito kahirap.
Pagkatapos naming kumain ay nagsimula na kami sa project namin. Gagawa kami ng bangko mula sa kawayan at kahoy. Bumili si Mama Lin ng lumber para sa base. Ito ang unang karanasan ni Boria sa isang lokal na materyales. Nang mag-kachat palang kami ng asawa ko, tinanong niya ako kung ano ang pangarap ko.
Malapit nang matapos ang kawayang bangko namin. Ang sarap maupo sa ilalim ng puno ng manga gamit ito.
Kinabukasan ay isinabit namin ang tolda na ito sa harap ng bahay. Napakainit dito sa araw, kaya magbibigay ito ng lilim. Napansin din namin na halos gabi-gabi ay umuulan kaya ito ay magsisilbing proteksyon din sa ulan.
Nagpasya kami nina Mama Lin at Charleen, na maghanap ng mga nakakain na halaman sa tabi ng ilog. Noong bata pa ako, minsan ay pumupunta kami sa lugar na ito upang manguha ng kangkong, tangkay at dahon ng taro. Ang mga gulay na ito ay mura kung bibilhin mo ito sa palengke. Ngunit bakit ka pa bibili ng mga ito kung pwede kang kumuha nang libre.
Ang ligaw na kangkong, o water spinach, ay tumutubo din nang sagana sa latian na lugar na ito. Naghahabi ito ng makapal at tila natabunan ng berdeng karpet ang lupa. Isa ito sa pinakamurang madahong gulay. Ang kangkong ay isang tanyag na sangkap sa isang lokal na pagkain na tinatawag na Sinigang. Ang mga dahon at tangkay ay maaari ding lutuin bilang ginisa o adobo.
Kung masipag ka at nakatira sa probinsya, hindi ka magugutom. Ang mga ilog, dagat at lupa ay mayaman sa likas na yaman.
Kailangan muna nating patuyuin ang mga ito sa ilalim ng araw at pagkatapos ay lulutuin natin ito para sa hapunan. Tuwang-tuwa ako dahil ito ang paborito kong ulam. Gustung-gusto ko ang anumang ulam na may gata ng niyog.
Ang aming simpleng pagkain: adobong kangkong, pritong tuyo na isda, giniling na karne na niluto sa tomato sauce, salad na kamatis at kanin. Nagiging Filipino na yata sina mama at Boria dahil nagsisimula na silang mahilig sa kanin. Napakatamis at masarap ng papaya na binigay sa amin ng aming kapitbahay.
Narinig namin ang tunog ng kulingling. Masaya ang mga bata kapag narinig nila ang tunog na ito. Ito ang mamang sorbetero.
Ang masarap na tradisyonal na Filipino ice cream na tinatawag na sorbetes ay makakatulong saamin na magpalamig mula sa tag-init. Ang kakaiba sa ice cream na ito ay ang paggamit ng gata ng niyog o gatas ng kalabaw. Kilala rin ito bilang "dirty ice cream," ngunit hindi ibig sabihin na ito ay talagang madumi. Ang presyo ng isang ice cream na apa ay 10 piso at ang tinapay naman ay 20 piso. Maliit na halaga para makitang masaya ang mga bata, at pati na rin ang mga matatanda.
Sinimulan naming ihanda ni Danica ang mga tangkay at dahon ng gabi.
Ang isang popular na recipe mula sa tAro ay tinatawag na laing, at ito ay nagmula sa rehiyon ng Bicol. Ang mga tangkay at dahon, niluto sa gata ng niyog na may alamang o bagoong. Ang ulam na ito ay tinimplahan din ng pulang sili.
Hindi ka magkakaroon ng Laing kung walang gata ng niyog. Bagama't ibinebenta sa mga tindahan ang handa na gata ng niyog, mas maganda ang bagong gadgad na niyog. Para dito, kailangan natin ng gadgadan o kayuran. Dahil sikat na sikat ang mga lutuing may gata ng niyog sa Pilipinas, ang kayuran na ito ay makikita sa halos lahat ng kusina. Sa mga probinsya, ito ay ginagamit pa rin hanggang ngayon. Kapag bumili ka ng niyog sa palengke, libre mo itong makukuha ng nagadgad.
Matapos na ang niyog ay magadgad, ang gatas ay pinipiga mula dito, ang unang katas ay tinatawag na kAkan gatA. Pagkatapos ay dadagdagan muli ng tubig ang niyog at piniga sa pangalawang pagkakataon.
Itong tabi ng ilog ang paborito naming lugar para makapagpahinga. Ang mga bata ay naglalaro at ako ay nagsasanay sa pagbibisikleta. Nakikita rin namin ang mga mangingisda. Nakatutuwang panoorin sila sa makipot na ilog patungo sa walang katapusang dagat. Nawa'y magkaroon sila ng malaking huli ngayong gabi. Sa nalalapit kami ay pupunta din sa lugar na hindi namin kabisado, ngunit sa ngayon ay ine-enjoy namin ang natitirang mga araw dito kasama ang aming magandang pamilya.

свернуть