當時舉家遷到高雄重新開始，在小港租攤位買賣塑膠五金，永祥也載著貨品全省巡迴兜售，鑾鳳以為永祥應該會痛改前非，沒想到永祥仍然依舊，只能靠鑾鳳自己擺攤所賺得的微薄收入，支撐家計，供孩子念書。她不再企盼丈夫能回心轉意，只希望三個兒子能出人頭地。大兒子明山退伍後，開始跟母親一起擺攤賺錢，有不同的管錢觀念，也因此事爭執，永祥離家出走，住在豐原。直到大兒子即將成家，才回到高雄，全家團聚。
永祥回到高雄後，開始跟慈濟結緣，在以前市場好友資深委員陳文全、黃吉良等人的多次邀請下參訪花蓮慈濟，到了晚上仍從精舍偷溜出去賭博至清晨返回，後聽聞上人說法，感動落淚，深感自己身在福中不知福，決心徹底改過。返家後發起募集功德款並決心向善。鑾鳳剛開始並不相信永祥會因此而改變，但永祥戒除了三十年來的喝酒、賭博惡習，並抱著謙卑的心，參與慈濟功德會所舉辦的慈善訪貧的活動，雖然一開始受挫，但自己越挫越勇以及文全師兄的幫助下，招了許多會員。1987年夫妻一起授證成為慈濟委員，賭友張金沛跟陳弘都被他帶入慈濟，做了組長，也招收了更多的會員，更把慈濟推向了小琉球。
永祥除了勇於懺悔過往、發心向善為慈濟人津津樂道外，會員突破萬人，收款超過千萬元的紀錄，恐怕在慈濟史中也是首創...。

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