Dès les années 1820 des expériences de laboratoire menées par Davy, Faraday, Ampère ou Barlow montrent que les courants électriques peuvent produire du mouvement. Mais entre la petite "roue de Barlow" et les premiers moteurs électriques susceptibles d'applications pratiques, il s'est écoulé plus d'un demi-siècle. Un principe physique ne suffit pas à définir une invention technique.
[Voir Ampère a-t-il inventé le galvanomètre, le télégraphe, l'électroaimant, le moteur électrique... ? [ Ссылка ]]
