CANAL FATIANDO - COLAPSO DA PONTE TACOMA NARROWS
Essa ponte se contorceu como um enorme pedaço de borracha e colapsou apenas 4 meses após sua inauguração.
Essa é a história chocante da Ponte Tacoma Narrows, no estreito de Tacoma, em Washington, EUA, a maior catástrofe da engenharia de pontes modernas.
Na década de 1930, os Estados Unidos enfrentavam uma forte recessão, com altas taxas de desemprego e um mercado instável.
Para impulsionar a economia, o governo investiu pesado em infraestrutura, resultando nos projetos da famosa Ponte Golden Gate, da Ponte São Francisco-Oakland Bay e da Ponte Tacoma Narrows.
O projeto inicial da Ponte Tacoma Narrows era uma estrutura suspensa típica da época, semelhante à famosa Ponte do Brooklyn, mas foi considerada cara, custando aproximadamente 11 milhões de dólares.
No entanto, os engenheiros Leon Moisseiff e Frederick Lienhard apresentaram uma proposta inovadora para reduzir custos: uma viga em formato de "I" presa por cabos de aço suspensos em duas torres. E que custaria por volta de 6 milhões de dólares.
Em 1º de julho de 1940, a Ponte Tacoma Narrows foi inaugurada, mas logo surgiram problemas.
Os motoristas relataram oscilações assustadoras que faziam os carros desaparecerem e reaparecerem devido às ondas formadas na base da ponte.
Os engenheiros contrataram um professor da Universidade de Washington para encontrar soluções.
Em 2 de novembro de 1940, foram apresentadas duas opções: fazer furos na viga para permitir a passagem do vento ou criar uma carenagem aerodinâmica para desviá-lo. A segunda opção foi escolhida, mas o tempo foi curto demais para os reparos.
Em 7 de novembro de 1940, apenas 5 dias após a entrega das soluções, a Ponte Tacoma Narrows colapsou. Ventos de 64 km/h fizeram com que a ponte oscilasse até 6 metros para cima e para baixo. Testemunhas registraram o desastre em vídeos assustadores.
A única vítima fatal foi um cachorro da raça Cocker, de Leonard Coatsworth, um repórter do jornal Tacoma News.
O cachorro estava no banco traseiro do carro preso na ponte e não pôde ser resgatado. Os bombeiros tentaram salvá-lo, mas o cachorro, assustado, atacou os bombeiros e acabou caindo junto com o carro.
O colapso da Ponte Tacoma Narrows se tornou uma referência para estudos em universidades de engenharia.
