دانشمندان با انجام مطالعاتی، به بررسی تفاوت عملکرد مردان و زنان در ریاضی و مهارتهای تجسمِ فضایی پرداختند. آنها دریافتند که اعتماد به نفس، نقش بسیار مهمی در مهارتهای ریاضی و تجسم فضایی دارد. زنانی که از آنها خواسته شده بود تا پیش از پرداختن به آزمونِ سنجشِ مهارتهای تجسم فضایی، جنسیتشان را مشخص کنند، نسبت به زنانی که جنسیتشان را مشخص نکرده بودند، عملکرد ضعیفتری داشتند. همچنین وقتی حین آزمون به زنان گفته میشد که تصور کنند مرد هستند، عملکرد بهتری داشتند. وقتی به خانمها گفته میشد که در این آزمون زنان بهتر از مردان عمل میکنند و درست عکس این حرف را هم به مردان میگفتند، هر دو گروه عملکرد بهتری از خود نشان میدادند. اما جالبتر اینکه وقتی شرکتکنندگان مجبور بودند که به همهی سؤالات پاسخ بدهند، شکاف جنسیتی از بین میرفت. ظاهرا زمانی که زنان اجازه داشتند که از بعضی سؤالات بگذرند و به آنها پاسخ ندهند، آنها این کار را نه به خاطر کمبود دانش، بلکه به خاطر کمبود اعتماد به نفس انجام میدادند!
