La cuesta El Tabón pertenece al tramo del ferrocarril Santiago – Valparaíso y fue diseñado por estadounidense Henry Meiggs junto a sus ingenieros William Lloyd y Allan Campbell. El trayecto que fue inaugurado el año 1863 posee una gran pendiente y variadas curvas, lo que convierte este tramo de 20 kilómetros de largo en el obstáculo ferroviario más grande de la Red Sur de Ferrocarriles que va desde Valparaíso hasta Puerto Montt.

Esta cuesta presenta su clímax en el sector de Las Chilcas y culmina este gran obstáculo en Llay Llay, Sin embargo en la trayectoria de los casi 157 del Ferrocarril Santiago - Valparaíso, el sector de la Cuesta el Tabón ha sido testigo fiel de trenes que perdían el control, principalmente a daños en su sistema de frenado debido a las exigencias de esta parte del tramo, siendo la causal de grandes accidentes ferroviarios con consecuencias fatales y daños totales en el material ferroviario. La complejidad de esta ruta era tan abrupta que incluso existió una vía férrea de emergencia para mitigar los accidentes, la cual se encontraba en la estación Enrique Meiggs (Ex Las chilcas) y se trataba de una vía con pendiente ascendente para reducir la velocidad de la formación. El personal ferroviario una vez que la composición perdía velocidad, debían bajar rápidamente y aplicar calzas (cuñas) a las ruedas del tren y así evitar un desplazamiento descendente para poder controlar el tren, sin embargo esta pista de emergencia en muchas ocasiones no pudo ser solicitada a tiempo y eso trajo como consecuencia grandes accidentes que enlutan a ferrocarriles.

Acá la historia de un colega maquinista que explica una salvada "milagrosa" de un accidente en este sector: [ Ссылка ]

El video consiste en un viaje abordo de la locomotora EMD SD-40 D-3301, perteneciente a Ferrocarril del Pacifico S.A. (Fepasa), arrastrando un tren cargado de cobre proveniente desde Los Lirios con destino el Puerto de Ventanas en la región de Valparaíso. Se puede apreciar el largo de la composición, la diferencia entre el trazado ferroviario y el carretero, además de la gran cantidad de curvas que acompañan a esta gran pendiente ferroviaria.

Respecto a la foto del accidente con la locomotora E-3003, ocurrió después que la locomotora E-2903 enredará él pantógrafo y tras no aplicar las calzas a tiempo a los carros, la composición perdió el aire y comenzó a bajar a favor de la pendiente, tomando gran velocidad en reversa y culminando con un gran choque frontal contra la locomotora E-3003 que se encontraba detenida en los patios de Llay Llay mientras su personal se alistaba para iniciar su jornada laboral.

Por suerte en esta ocasión no hubo victimas fatales que lamentar, ya que el personal de la locomotora E-2903 saltó a tiempo del tren, quedando con lesiones leves, mientras que la gente de la locomotora E-3003 se encontraba fuera de esta.

Fotografía de ese incidente por H. Salazar.

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