Sentier The Lighthouse - Palo Duro Canyon State Park - Canyon - Texas
Coordonnées GPS: 34.95123, -101.66773 Stationnement et début du sentier
Coordonnées GPS: 34.93659, -101.69683 Rocher The Lighthouse
Le sentier The Lighthouse est sans aucun doute le plus populaire de ce parc. Il mène à une formation rocheuse qui ressemble, comme son nom l'indique, à un phare.
Ce sentier linéaire de 4,6 kilomètres (aller seulement) est considéré comme modéré. La majeure partie de ce sentier est sur le plat. Cependant, la fin de ce parcours comporte une pente raide sur le dernier kilomètre.
Il est conseillé de débuter la randonnée le plus tôt possible pour éviter les coups de chaleur et d'emporter beaucoup d'eau car il n'y a pas vraiment d'ombre sur le sentier.
La randonnée débute sur un sentier dont la surface est en grande partie constituée de terre battue rouge. Il traverse plusieurs lits de ruisseaux qui étaient asséchés lors de notre passage.
Nous passons à proximité de formations rocheuses qui sont véritablement sensationnelles.
L'ascension vers la formation rocheuse "The Lighthouse" débute par une montée assez raide et érodée cependant de courte durée. Cette section du sentier est ombragée car il serpente à travers les arbres.
De plus, un belvédère nous permet d'obtenir un joli point de vue sur le canyon.
La randonnée se poursuit sur un plateau et une seconde montée est nécessaire pour atteindre le phare.
D'une hauteur de près de 95 mètres, cette formation rocheuse est réellement sensationnelle et son emplacement nous permet de bénéficier d'une vue panoramique sur l'ensemble du canyon ainsi que sur la vallée que nous venons de traverser. De toute beauté!
Nous sommes partis tôt le matin et nous n'avons rencontré que 4 personnes au sommet. Cependant, lorsque nous avons repris le chemin du retour, nous avons rencontré plusieurs groupes de randonneurs.
Alors, si vous préférez profiter de la quiétude de ce site, vous avez intérêt à effectuer cette randonnée très tôt le matin. De plus, vous éviterez la chaleur qui peut être accablante durant la journée.
Nous avons eu le bonheur d'apercevoir un magnifique cardinal rouge lors de cette randonnée. De plus, nous avons pu observer plusieurs dindons sauvages en bordure de la route.
Nous avons également fait un arrêt au pâturage situé à l'entrée du parc afin d'observer pour la seconde fois les vaches Texas Longhorn.
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