Όταν πριν από ένα περίπου χρόνο τον μετέφεραν σοβαρά τραυματισμένο στο κεφάλι και το καβούκι στο Κέντρο Περίθαλψης του Αρχελων στη Γλυφάδα κανείς δεν πίστευε ότι θα τα καταφέρει να βγει νικητής στη μάχη για τη ζωή. Ο λόγος για μια αρσενική θαλάσσια χελώνα Caretta Caretta, μήκους 71 εκατοστών, βάρους 46,50 κιλών και ηλικίας περίπου 30 ετών όπου επέστρεψε στα γαλαζοπράσινα νερά του Ιονίου όπου γεννήθηκε.
Ήταν Αυγουστος όταν ο Ραφαήλ βρέθηκε σοβαρά χτυπημένος από κάποιον που επεχείρησε να τον σκοτώσει. Πιστεύοντας μάλιστα ότι πέτυχε το στόχο του τον εγκατέλειψε. Μέσα στην ατυχία του στάθηκε, όμως, τυχερός. Τον εντόπισαν κάτοικοι της περιοχής και με τη συνδρομή του ΑΡΧΕΛΩΝ μεταφέρθηκε στην Γλυφάδα
Τώρα ήρθε η ώρα της επιστροφής στο φυσικό της περιβάλλον. Από νωρίς είχε συγκεντρωθεί πολύς κόσμος στην παραλία του Καλαμακίου στη Ζάκυνθο και είχε σχηματίσει μια μεγάλη “αλυσίδα” δεξιά και αριστερά της διαδρομής όπου θα ακολουθούσε μέχρι να φθάσει στη θάλασσα.
Τη χελώνα μετέφεραν σε ειδικό κιβώτιο εθελοντές και αφού την τοποθέτησαν σε μια μεγάλη απόσταση από το κύμα το ταξίδι ξεκίνησε. Με απόλυτη ησυχία αφού δεν επιτρέπονταν ούτε τα φλας των φωτογραφικών μηχανών.
Μικροί και μεγάλοι περίμεναν να την δουν κρατώντας την ανάσα τους. Οι εθελοντές με τα ειδικά μπλουζάκια καθόταν στην άμμο παρακολουθώντας προσεκτικά την πορεία της. Την παρατηρούσαν και κρατούσαν σημειώσεις, άλλοι τη φωτογράφιζαν προκειμένου να έχουν υλικό από μια στιγμή που δεν μπορεί εύκολα κάποιος να συναντήσει καθημερινά.
Συναρπαστική ήταν η στιγμή που την έβρεξε το κύμα και όλο ανακούφιση αφέθηκε στο φυσικό περιβάλλον της με τα χειροκροτήματα του κόσμου να την επιβραβεύουν. Μια ακόμη δικαίωση για τους εθελοντές και τα στελέχη του ΑΡΧΕΛΩΝ που μόλις ολοκλήρωσαν την αποστολή τους αγκαλιάστηκαν και έπεσαν στη θάλασσα πανηγυρίζοντας. Ένα μοναδικό και ανεπανάληπτο θέαμα, που δεν έχεις την ευκαιρία να το ζεις συχνά. Όλοι ήταν ικανοποιημένοι από την απήχηση του κόσμου που ξέρει και βοηθά το έργο Φορέων που δραστηριοποιούνται στην προστασία της θαλάσσιας χελώνας.
Η εμβληματική παρουσία της Careta Careta για το Ιόνιο και τη Δυτική Ελλάδα την καθιστά σημείο αναφοράς σε όλο τον πλανήτη. Ο Φορέας Διαχείρισης του Εθνικού Θαλάσσιου Πάρκου, τα τελευταία χρόνια κατόρθωσε να εδραιωθεί στη συνείδηση του πολίτη ως εργαλείο και ευκαιρία μιας βιώσιμης και εναλλακτικής μορφής τουριστικής ανάπτυξης. Και είναι απόλυτα σίγουρο πως άνθρωπος και χελώνα μπορούν να συμβιώσουν αρμονικά.
