"Шевченко, що всіма фібрами душі ненавидів російське військове середовище, просто каже про "гіркі овочі", що їх родить нива російського військового життя. Зосим був таким "гірким овочем« військового виховання.
Моральне зіпсуття його почалося в корпусі кадетів. Військова служба й офіцерське середовище те зіпсуття довершили.
В »Щоденнику« Шевченко просто називає російські корпуси кадетів »чоловіковбивцями« Ціла ж частина поетового »Щоденника«, що її написав він у форті Новопетровському, — це один великий акт обвинувачення російської армії, як джерела всякої деморалізації. В інших 'повістях читач знайде також чимало таких поглядів Шевченка на російське військове середовище миколаївських часів". (Із передмови).
