Aujourd'hui on vérifie que les traitements fonctionnent avec autre chose que la simple confiance dans les mécanismes biologiques. On fait des essais cliniques !
Et l'un des premier à avoir utilisé cette méthode c'est James Lind...


Liens, sources et notes :

Le site "The James Lind Library" , une mine de citrons pour comprendre l'histoire de l'évaluation des traitements.
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Le traité sur le scorbut à lire en ligne :
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La chaine Ascl&pios pour en savoir plus sur Semmelweiss :
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On trouve plusieurs versions de la liste des traitements que Lind aurait donné à ces marins, ça ne change pas grand chose au final à ce qu'il démontre...

La médecine ancienne avait une vision assez bordélique des maladies. Pour l'historien de la marine Anglaise NAM Rodger souvent la maladie "Scorbut" était donnée aux malades dont on ne savait pas trop ce qu'ils avaient. Des tas d'autres maladies infectieuses pouvaient tuer des marins ... Surtout que le Scorbut induisait des infections opportunistes...Bon mais le scorbut a des symptômes assez simples et clairs. De ce fait de nombreux auteurs pensent que c'était plutôt bien diagnostiqué au final.

De la même façon il ne faut pas exagérer les mort dus scorbut. Parfois on peut lire que le Scorbut aurait fait des "millions" de morts chez les marins au 18ème siècle ... Ce qui, selon Rodger toujours, reviendrait à dire que tout les marins de ce siècle sont morts, deux fois, du Scorbut ... Pas très réaliste.

Petite histoire du Scorbut sur un navire de la compagnie des Indes (Et jus de tortue)
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L'essai clinique de Lind était il "Controlé" ?
Hum, les auteurs ne sont pas tous du même avis. De ce que j'ai lu pour lui le groupe prenant de l'eau de mer était un peu son groupe de référence, donc son groupe contrôle. Il avait dans l'idée que c'était peut être l'acidité des traitements qui avait un effet.
Dans tout les cas de figure je pense que l'on peut quand même dire contrôlé pour son essai. Il a essayé de maitriser les facteurs de confusions en mettant les marins dans les même conditions de vie et il comparait différent traitement, chacun pouvant être le contrôle de l'autre.

La paternité de l'essai clinique c'est un sujet délicat (C'est souvent le cas ... La science n'avance pas souvent par révolution complète), en plus de Avicenne ou Lind on peut aussi citer la bible (Nabuchodonosor et les végétariens ...) ou Ambroise Paré. Mais disons que Lind est le plus connu et le plus abouti.
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En savoir plus sur le tour du monde du Commodore Anson :
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Pour en savoir plus sur Lind, notamment les discussions qui peuvent exister quant à savoir si il a réellement fait son expérience et pourquoi au final il ne recommandait pas les citrons et oranges.
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