Ostravská zoologická zahrada chová celkem devět druhů lemurů. Všechny patří ve své domovině, tj. na Madagaskaru, k ohroženým. Mnohé nejsou vzácné jen v přírodě, ale také v lidské péči, což je i případ lemurů šedohlavých. Jejich chovu se věnují pouze tři evropské zoologické zahrady, mezi nimi i Zoo Ostrava. Zde byl nedávno sestaven nový chovný pár.
Chov lemurů šedohlavých (Eulemur cinereiceps) byl v Zoologické zahradě a botanickém parku Ostrava zahájen na konci roku 2018, kdy byli v rámci mezinárodní spolupráce dovezeni dva samci z anglické Zoo Linton. V polovině října letošního roku byl ze stejné zoo přivezen pár těchto vzácných lemurů (tříletá samice a stejně starý samec). Aby měl nový pár klid na aklimatizaci a případné rozmnožování, bude prozatím chován v zázemí Pavilonu evoluce.
Lemur šedohlavý je chován pouze ve třech zoologických zahradách v Evropě. Kromě Ostravy je to již zmíněná Zoo Linton a pak francouzská Zoo Mulhouse. Pravidelně se však rozmnožují pouze v Zoo Linton. Celková populace chovaná v lidské péči čítá sotva 20 jedinců, mezi nimiž navíc převládají samci. Nový pár v Zoo Ostrava je tak velikou nadějí pro posílení velmi skromné evropské, potažmo světové populace a zachování tohoto lemura pro příští generace.
Situace tohoto druhu ve volné přírodě není nijak příznivá, dle Červeného seznamu (UCN) je zařazen v kategorii „kriticky ohrožený“ (což je poslední kategorie před „vyhubený v přírodě“). Vyskytuje se v nízkých populačních hustotách v řídkých pásech tropického vlhkého nížinného lesa (do 500 m n. m.) na jihovýchodě Madagaskaru. Počty lemurů šedohlavých se v přírodě pohybují v řádu stovek a vyskytují se pouze ve třech chráněných oblastech, které však tvoří pouhých 5 % původního habitatu tohoto druhu lemura. Největší hrozbou pro přežití lemurů je ztráta přirozeného prostředí kvůli zemědělství a těžbě dřeva a také lov těchto zvířat na maso. Lemuři šedohlaví jsou však ohroženi i povětrnostními vlivy – v roce 1997 například zdecimoval asi 50 % volně žijící populace silný cyklón.
Nově sestavený pár lemurů šedohlavých v Zoo Ostrava zachycuje video. Z něj je patrné, že u tohoto druhu lemura se velmi výrazně projevuje pohlavní dimorfismus (dvojtvárnost) – samci mají tmavou srst s bílým límcem, samice jsou rezavé s šedou hlavou.
