Al V miglio della via Appia Antica, accanto alla villa dei Quintili, si trova uno dei più antichi casali della Campagna Romana: Santa Maria Nova, aperta al pubblico dopo l’acquisizione da Evan Ewan Kimble nel 2008 e il restauro. Stazio (230 a.C. circa – 168 a.C) la definì regina viarum, in quanto insignis, nobilis, celeberrima, per l’alto valore e in quanto modello insuperato di tutte le strade che uscivano da Roma in direzione delle più lontane regioni dell’Impero. Nel 312 a.C. fu Appio Claudio Cieco a intraprenderne la costruzione. Dapprima collegò Roma a Capua, allora il più importante nodo viario dell'Italia meridionale, in seguito venne prolungata fino a Benevento, poi Venosa e infine Brindisi, il cui porto, divenne il tramite di tutti i traffici con la Grecia, l’Oriente e l’Egitto. L’Appia divenne anche un grande sepolcreto. Le famigle celebravano il proprio ricordo e prestigio come accadde con il Mausoleo di Cecilia Metella.

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