La Tri fue una de las 32 selecciones clasificadas al Mundial de Corea y Japón, jugó en el grupo G junto a Italia Croacia y México . Su debut sería el 3 de junio del 2002 nada más ni menos que con el múltiple campeón Italia.
El segundo cotejo de Ecuador fue frente a la selección mexicana el 9 de junio del 2002 en Miyagi, derrota por 2 goles a 1. La Tri había cumplido el sueño de jugar un mundial, de anotar su primer gol, pero faltaba el deseo más importante que era ganar un partido . Y el gran objetivo se cumplió el 13 de junio del 2002 en el estadio de Yokohama nada menos que ante Croacia (1-0), que se presentaba en como el equipo que venía de golpear el tablero por su tercer puesto en el mundial de Francia-1998.

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