A poluição da água é um dos mais comuns e graves problemas ambientais na atualidade. Várias fontes de poluição podem ser apontadas. Como o descarte de eletrônicos, que libera perigosos metais pesados na água. Mas, o lançamento de esgoto sem tratamento é uma das fontes de poluição mais frequentes nos rios, lagos, reservatórios...
Os esgotos podem carrear diversos tipos de substâncias, especialmente, matéria orgânica em suspensão. No período de menos chuvas o nível dos corpos dágua baixam, concentrando os poluentes. A matéria orgânica em maior quantidade fica mais concentrada, e serve de fonte de nutrição para diversas comunidades aquáticas.
O aguapé é uma dessas comunidades. É planta flutuante e tem raízes submersas, que com grande quantidade de alimento disponível, cresce e prolifera rapidamente cobrindo grande extensão nos corpos dágua.
A cobertura vegetal incomoda na paisagem. Em algumas situações, prejudica a navegação e a pesca. Em certos reservatórios, apresenta riscos para as turbinas de hidrelétricas.
A disponibilidade de nutrientes na água estimula também o crescimento de grandes comunidades de microrganismos, que consomem muito do oxigênio dissolvido no ambiente aquático. As outras comunidades aquáticas são afetadas, especialmente os peixes, que migram para locais menos poluído, outros não conseguem e morrem, diminuindo a população e a diversidade deles.
Isto impacta fortemente a pesca e a renda dos pescadores, que têm que trabalhar em outros ofícios, e que podem nem se sair tão bem quanto na pesca. Este impacto socioambiental aflige comunidades que vivem da pesca.
A retirada dos aguapés não resolveria o problema da poluição do rio; porque não eles que poluem. O pior impacto ambiental permaneceria, com as comunidades de microrganismos proliferando e consumindo oxigênio dissolvido, e produzindo gases característicos do cheiro desagradável dos esgotos e turvando a água.
Os aguapés contribuem para o restabelecimento da qualidade da água ao absorver matéria orgânica. Nas raízes abrigam comunidades de microrganismos benéficas ao ambiente, além de servir de berçário para peixes.
A retirada de aguapé desperdiça recursos por não resolver o problema, além de poder agravar o impacto ambiental da poluição, piorando a qualidade da água com a ressuspensão dos poluentes dissolvidos, mas assentados por decantação no leito do rio.
Tornando o tratamento da água para consumo pela população, mais caro e mais difícil de recuperar água potável sem cheiro, sem gosto e transparente.
Uma fiscalização mais eficiente evitaria ou diminuiria o lançamento de esgoto sem tratamento nos corpos dágua.

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