Replay du Prix Maurice Gillois 2018 - Auteuil - 04/11/18
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Il en a fallu du courage à Cicalina pour aller au bout. Dans une course où Evidence Madrik a imprimé un rythme très sélectif - frôlant la chute à la rivière du huit - c'est l'élève de Guillaume Macaire qui prenait les choses en main avant le saut du gros open-ditch. Tandis que l'animatrice de la première heure s'éteignait progressivement, Cicalina sautait bien le plus gros obstacle de la course. Tout près d'une chute elle aussi à la dernière haie de la ligne d'en face, Cicalina repartait de plus belle, et malgré encore une petite faute à la double barrière, elle résistait au final très incisif d'Epi Sacré.
Un dernier hectomètre difficile sous les sollicitations de Bertrand Lestrade, Cicalina décroche sa première victoire de Groupe directement dans la plus belle course de l'automne pour les steeple-chasers de 4 ans. Epi Sacré - pour François-Marie Cottin - est un beau deuxième et prouve qu'il est du niveau des meilleurs. Eddy de Balme complète le podium pour l'entraînement de François Nicolle qui attendait sans doute mieux de ses cinq pensionnaires. Une course marquée par trois chutes au gros open-ditch, deux élèves de François Nicolle : Guaduloup et Echiquier, et l'élève de Pierre Raussin, Espion Collonges.
