Premio de Investigación sobre el Camino de Santiago y de las Peregrinaciones – 2022, otorgado por la Cátedra del Camino de Santiago y de las Peregrinaciones de la Universidad de Santiago de Compostela, a Patxi Pérez Ramallo por su tesis doctoral Pilgrimage to Santiago de Compostela. Osteological and Biomolecular Analysis of Medieval Individuals, dirigida por el profesor Francisco Etxeberria Gabilondo, defendida en la Universidad del País Vasco el 5 de febrero de 2021 y calificada con el grado de Distinction.
La tesis doctoral y proyecto de investigación ha tenido como objetivo la investigación del origen y evolución del Camino de Santiago en la Edad Media (siglos IX-XV d.C.). Por medio de técnicas como la osteología (el estudio de los huesos), los isótopos estables (elementos que nos proporcionan información sobre la dieta y el origen de los individuos), el carbono 14, e incluso el ADN; un equipo interdisciplinar e internacional coordinado por el Dr. Patxi Pérez Ramallo, han logrado desentrañar una parte de los misterios que todavía envuelven a los peregrinos y las sociedades.
Como un romero que retorna con su concha de vieira a su hogar tras visitar y orar delante de la tumba del apóstol, la investigación se inicia en la necrópolis de la Catedral de Santiago de Compostela y prosigue a lo largo del Camino del Norte y Francés: A Coruña, Lugo, Oviedo, Logroño, Burgos, Pamplona, Roncesvalles, Jaca… Así hasta un total de 28 yacimientos arqueológicos y más de 200 individuos medievales han sido analizados. Entre estos individuos, destacan un número significativo de peregrinos descubiertos gracias a haber sido enterrados con la concha de vieira. Pérez Ramallo ha logrado identificar parcialmente el origen y generar un perfil biológico (hombre, mujer, estatura, enfermedades…) y social (rico, pobre, urbano, rural, etc) de estos romeros medievales que perecieron en la vuelta, y lo más interesante, intentar identificar a aquellos murieron antes de llegar a Compostela y obtener la concha de vieira. Además, el proyecto también concentró sus esfuerzos en ver el impacto que ha tenido el Camino de Santiago en la formación y desarrollo de los distintos reinos medievales cristianos del norte peninsular, así como en la formación de las ciudades y los distintos estatus sociales.
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