Faraón durante la edad de oro de Egipto, el rey Ramsés II construyó más monumentos y engendró más hijos que ningún otro rey egipcio.
Ramsés II (ca. 1303 -ca. 1213 a.C.) asumió que la diplomacia y una exhaustiva campaña de relaciones públicas podían mitigar cualquier deficiencia militar. Sus célebres logros constructivos, incluidas las maravillas de Karnak y Abu Simbel, reflejaban su visión de una gran nación y de sí mismo como "gobernante de gobernantes". Erigió más monumentos y estatuas y tuvo más hijos que ningún otro faraón. Por ello, los egipcios lo designan desde hace mucho tiempo como Ramsés el Grande y su reinado de 66 años se considera la cumbre del poder y la gloria de Egipto.
Fue el abuelo de Ramsés II -Ramsés I- quien incorporó a su familia plebeya a las filas de la realeza gracias a sus proezas militares. El padre de Ramsés II, Seti I, garantizó la riqueza de la nación abriendo minas y canteras. Asimismo, fortificó la frontera septentrional contra los hititas, una tribu de la actual Turquía. Cuando Ramsés II, de 14 años, subió al trono, los hititas aprovecharon la ocasión para poner a prueba al joven rey y la frontera septentrional de su imperio. Invadieron y tomaron la importante ciudad comercial de Qadesh, en la actual Siria.
