El tráfico de arena es una de las actividades ilegales menos conocidas. Es un negocio muy rentable: el consumo de este material ha aumentado de forma desmedida en las últimas décadas de la mano de la fiebre urbanística que están viviendo, sobre todo, muchos países en desarrollo. La arena de hecho, es una de las materias primas más demandadas. De las 60.000 millones de toneladas de recursos sólidos que se extraen cada año por todo el mundo, el 85% es arena. Pero no todos los tipos de arena se pueden emplear en la construcción. La abundante arena del desierto no sirve para el hormigón y hay que extraer la grava desde ríos y playas, con graves consecuencias sobre el medio ambiente.
Solo en China, por ejemplo, entre 2011 a 2013, he empleado más hormigón que el utilizado por los Estados Unidos en todo el siglo XX. Y a los cálculos oficiales de la arena importada legalmente, hay que sumar la extracción ilegal, que según algunos datos, podría alcanzar los 100.000 millones de toneladas al año. Lo que supone atractivo negocio ilegal que mueve un mercado de más de 2.000 millones de euros. Este fenómeno no es propio solo de la India o China. Las bandas criminales dragan miles de toneladas de arena de las riberas y las playas desde Jamaica a Colombia, pasando Vietnam, Malasia o Laos, hasta Camerún, Nigeria o Marruecos.
Se erosionan zonas costeras y fluviales, se disminuye los niveles freáticos y la reducción del suministro de sedimentos. Además, con la modificación de los cauces del río podría aumentar la frecuencia e intensidad de las inundaciones. En este vídeo te explicamos la importancia de la arena, un material fundamental en la producción de casi todos los productos que usamos en la vida moderna: desde plásticos a microchips, cosméticos, vidrios, coches e incluso en pasta de dientes.
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00:00 Intro
02:12 Las cifras del tráfico de arena
04:11 India y China: los mayores consumidores de arena
07:03 Singapur: la ciudad levantada desde el mar
10:12 El impacto del tráfico de arena
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