Se le atribuyen más de treinta atracos a mano armada en entidades bancarias de toda España, así como el asesinato de una pareja de guardias civiles en Castejón (Navarra). En Vall de Uxó (Castellón) un policía murió por una bala perdida de un compañero, durante un tiroteo con El Solitario.
Estuvo en la cárcel en el Reino Unido por tráfico de drogas y tenía ocho juicios pendientes en España por causas menores. Habla cinco idiomas: español, inglés, italiano, francés y portugués.
Fue detenido, en el marco de la denominada Operación Gloria, el 23 de julio de 2007 en Figueira da Foz (Portugal) por un importante número de agentes del orden españoles (policías nacionales de la Brigada Provincial de Policía Judicial de Madrid) y portugueses (Polícia Judiciária) cuando presuntamente se disponía a perpetrar un nuevo atraco en esta localidad. Su objetivo era una sucursal de la Caja Agrícola situada en la Avenida Saraiva de Ricardo Carvalho número 118 Cerca del Mercado y también del famoso Casino de Figueira. Es imputado por la muerte de dos guardias civiles, cuando estos procedían a su identificación, asesinándolos a sangre fría con una ráfaga de disparos.
En el momento de su detención iba disfrazado con barba, bigote y peluca falsas, según su costumbre; vestía un chaleco antibalas y portaba tres armas de fuego, dos cortas y una automática. El dispositivo de búsqueda sin precedentes puso fin a más de una década de acciones criminales que le sirvieron para convertirse en uno de los delincuentes más perseguidos en la historia criminal de España. En registros paralelos en su vivienda habitual y una nave industrial se encontró un gran arsenal de armas y municiones, así como material para confeccionar complementos para ocultar su identidad.
Llevado a declarar a Coímbra en primera instancia, exclamó con evidente jactancia en la puerta de los juzgados ante los múltiples curiosos y medios de comunicación presentes: «Hola a todos, soy El Solitario. ¡Salud españoles!».

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