Dulce Maria Cardoso publicou os romances O Retorno (2011, Prémio Especial da Crítica e Livro do Ano dos jornais Público e Expresso), O Chão dos Pardais (2009, Prémio PEN Clube Português e Prémio Ciranda), Os Meus Sentimentos (2005, Prémio da União Europeia para a Literatura) e Campo de Sangue (2001, Prémio Acontece, escrito na sequência da atribuição de uma Bolsa de Criação Literária, por parte do Ministério da Cultura Portuguesa).
Os seus romances estão traduzidos em várias línguas e publicados em mais de duas dezenas de países. A tradução inglesa de O Retorno recebeu, em 2016, o English PEN Translates Award.
Publicou contos em revistas e jornais, a maioria dos quais reunida nas antologias dos seus contos Até Nós (2008) e Tudo são Histórias de Amor (2013). Alguns deles fazem parte de várias antologias estrangeiras, e Anjos por Dentro foi incluído na antologia Best European Fiction 2012 da Dalkey Archive.
Em 2017, foram publicados os textos Rosas, escritos no âmbito da estada em Lisboa de Anne Teresa De Keersmaeker, quando a coreógrafa foi a Artista na Cidade.
Criou, ainda, a personagem Lôá, a menina-Deus, e as suas histórias infantojuvenis estão publicadas na íntegra em Itália, encontrando-se duas delas publicadas também em Portugal.
A obra de Dulce Maria Cardoso é estudada em universidades de vários países, fazendo parte de programas curriculares, e tem sido objeto de várias teses académicas.
Os realizadores João Mário Grilo e Manuel Mozos, e os encenadores Mónica Calle, Mónica Garnel e João Neca, adaptaram a cinema e teatro contos e romances seus, nomeadamente, os contos Não Esquecerás, O Retrato de um Jovem Poeta, Este Azul Que nos Cerca, Chubby Bunny, E Desde Então Não Morri e os romances Campo de Sangue e Os Meus Sentimentos. A atriz Isabel Abreu escolheu alguns textos de Rosas para se estrear como encenadora.
A autora tem participado em vários festivais, entre os quais, Birmingham Literary Festival , Passaporta e Flip. Fez ainda várias residências literárias e esteve como convidada em várias universidades portuguesas e estrangeiras. Em 2012, recebeu do Estado Francês a condecoração de Cavaleira da Ordem das Artes e Letras.
É uma das escritoras convidadas para a FIL Guadalajara deste ano.

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