ESCUCHA EL INMORTAL BOLERO "EN MI VIEJO SAN JUAN", CANTADO POR SU PROPIO AUTOR NOEL ESTRADA, quien lo compuso como respuesta a una petición que le hiciera un hermano que se encontraba destacado en Panamá con el ejército durante la Segunda Guerra Mundial. Su hermano le pidió que escribiera una canción que le consolara a él y a sus paisanos la nostalgia que sentían por su amada isla de Borínquen. De este modo, Noel, quien había nacido en el pueblo de Isabela el 4 de junio de 1918 y se crió en San Juan, Puerto Rico, un día, mirando el mar desde un balcón en su casa ubicada en El Viejo San Juan, de pronto le vino una hermosa inspiración, convirtiendo aquellos sentimientos en una nostálgica canción sin pensar que años después esta se convertiría en un himno de los puertorriqueños. "EN MI VIEJO SAN JUAN" fue compuesta en 1943 y grabada por primera vez en ese mismo año por el TRÍO VEGABAJEÑO. Tiempo después, dada la gran aceptación que tuvo por parte del público, figuras como LIBERTAD LAMARQUE, MARCO ANTONIO MUÑIZ, GINAMARÍA HIDALGO, FELIPE PIRELA Y JAVIER SOLÍS también la grabaron, pero es a JAVIER SOLIS a quien su autor Noel Estrada le atribuye su internacionalización. Hasta ahora ha sido grabada también en inglés, alemán y francés y existen numerosas versiones en todos los géneros musicales en forma instrumental, acústica, en ritmo de tango, de bolero y de bolero ranchero y hasta una versión disco que se realizara en 1977, época en que el alcalde de San Juan, Carlos Romero Barceló, la declaró como la "CANCIÓN-HIMNO DE LA CIUDAD CAPITAL PUERTORRIQUEÑA". Junto a los hermosos temas musicales "PRECIOSA" y "VERDE LUZ", "EN MI VIEJO SAN JUAN" está considerado como uno de los himnos musicales de Puerto Rico. Noel Estrada es autor de 600 canciones entre las que se encuentran "EL AMOR DEL JIBARITO" "LLÉVAME A VER A JESÚS", "POBRE AMOR", "PEDACITO DE BORINQUEN", "LO NUESTRO TERMINÓ", "AMOR DEL ALMA", "SERÍA UNA LOCURA", "FLOR DE JIBARITA", "CUBA EN LA LEJANÍA", "MI ROMÁNTICO SAN JUAN" (Primer premio Festival Compositor Puertorriqueño en 1964), "VIVA LA AMISTAD" (Segundo premio Festival Internacional de la Canción y la Voz de Puerto Rico en 1976), "RUMOR DE LLANTO" y "ROMANCE DEL CAFETAL". Paradójicamente y contrario a lo que se puede pensar, "EN MI VIEJO SAN JUAN" no era la canción favorita de su autor, sino el tema "ME EXTRAÑARÁS", una de sus últimas creaciones que trata sobre lo que sucede cuando muere uno de los miembros de una pareja. Dado sus grandes méritos musicales, Estrada fue declarado "Hijo adoptivo de la ciudad de San Juan", en 1966. En 1972, el gobierno español le confirió la condecoración "Cruz de Caballero de la Orden de Isabel La Católica". Cinco años más tarde se le rindió un gran homenaje para recaudar fondos en el coliseo Roberto Clemente en el cual participaron figuras como JULIO IGLESIAS, EDNITA NAZARIO, RUTH FERNÁNDEZ y WILKINS. Paralelamente a su actividad musical, Noel Estrada se desempeñó como jefe de Protocolo y Etiqueta del Departamento de Estado durante 35 años y era graduado en Administración de Empresas en la Universidad de Puerto Rico. Noel Estrada falleció el 1º de diciembre de 1979. ¡Gloria eterna a este gran artista puertorriqueño!!

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