Pada tanggal 10 September 2008, Angkatan Laut AS menandatangani kontrak senilai $ 5,1 miliar dengan Northrop Grumman Shipbuilding di Newport News, Virginia , untuk merancang dan membangun kapal induk tersebut. Northrop telah memulai pembangunan muka dari carrier bawah kontrak $ 2,7 miliar pada tahun 2005. pembawa ini dibangun di Huntington Ingalls (sebelumnya Northrop Grumman) Newport News Shipbuilding fasilitas di Newport News, Virginia , yang mempekerjakan 19.000 pekerja. [16]
Ketinggalan kapal perang baru itu secara seremonial diletakkan pada 14 November 2009 di Dry Dock 12 [26] oleh putri Ford, Susan Ford Bales. Dalam sebuah pidato kepada para perwira kapal dan pejabat Dephan yang berkumpul, Bales berkata: "Ayah menemui tantangan yang mengejutkan untuk memulihkan kepercayaan pada kepresidenan dan menyembuhkan luka bangsa setelah Watergate satu-satunya cara dia tahu bagaimana - dengan kejujuran dan integritas yang lengkap. warisan yang kita ingat pagi ini. " [27]
Pada bulan Agustus 2011, pembawa dilaporkan "secara struktural setengah jalan selesai". [28] Pada bulan April 2012, dikatakan 75 persen lengkap. [29] Pada tanggal 24 Mei 2012, tonggak penting untuk menyelesaikan kapal sampai ke garis air tercapai saat busur bawah yang kritis diangkat ke tempatnya. [30] Ini adalah ke 390 dari hampir 500 lift komponen modular integral (dari mana kapal dirakit) bahwa konstruksi kapal dibutuhkan. Pada tanggal 8 Oktober 2012, kapal induk tersebut mencapai lebih dari 88 persen konstruksi struktural lengkap. Huntington Ingalls melaporkan (dalam siaran pers 8 November 2012.) bahwa mereka telah "Mencapai 87 persen penyelesaian struktural CVN-78 Gerald R. Ford ". [31] Dengan 19 Desember 2012, konstruksi telah mencapai 90 persen penyelesaian struktural. "Dari total lift struktural total yang dibutuhkan untuk melengkapi kapal, 446 telah selesai." [32]
