Przyczyną gorzkiego smaku ogórków jest wysoki poziom kukurbitacynów – związków chemicznych mogących występować w ogórkach w mniejszych lub większych ilościach w zależności od odmiany, niekorzystnych warunków uprawy, czy niedostatecznej ilości składników odżywczych oraz wody w glebie. Ich stężenie, bezpośrednio wpływające na smak owoców, może być w ogórkach bardzo różne, czasem ilość tej substancji jest tak niewielka, że ogórek ma właściwy smak, czasem jednak bywa jej więcej, w efekcie czego musimy zmagać się z nieprzyjemną goryczką. Kukurbitacyny to związki chemiczne należące do grupy steroidów. Ich wytwarzanie to naturalnych mechanizm obronny rośliny, mający ustrzec ją przed zjadaniem przez zwierzęta. Dla niektórych gatunków zwierząt substancje te są trujące, dla innych – ze względu na gorzki smak, czynią roślinę nieatrakcyjną do spożycia. Co ciekawe, kukurbitacyny nie są produkowane wyłącznie przez ogórki, ale także przez wiele innych roślin. Substancja magazynowana jest przede wszystkim w liściach i łodygach, duże jej podkłady znajdują się także w korzeniach, co ma chronić roślinę przed atakami podziemnych szkodników i gryzoni. Właśnie ze względu na występowanie kukutrbitacynów w łodyżkach, często bardziej gorzka jest ciemniejsza strona ogórka, znajdująca się bliżej łodygi. Steroidy mogą występować także na cienkiej warstwie skórki, dlatego tak ważne jest obranie ogórków przed jedzeniem. Warto w tym miejscu zaznaczyć, że obieranie ogórka od ciemnej strony jest błędem, gdyż w ten sposób rozprowadzamy kukurbitacyny wzdłuż całego owocu, ku jego jaśniejszej stronie. Ogórka obieramy więc, zaczynając od jasnej strony ku ciemniejszej. Warto odciąć również ok. 1,2 cm od strony łodygi, gdzie znajdują się największe pokłady gorzkiej substancji. Odmiany ogórków o jaśniejszym odcieniu zieleni mają mniej gorzkiego smaku.
Muzyka : Biblioteka audio You Tube, tytuł utworu : Fun in the Sun - wykonawca ; Chris Haugen
