À travers cette exposition au musée de Préhistoire de Terra Amata à Nice, François Mauplot nous propose une déambulation dans une galerie de portraits d’outils de pierre taillés préhistoriques, il y a 400 000 ans.
Comme dans la plus pure tradition du portrait, la photographie succède au dessin et François Mauplot a souhaité confronter les deux aspects de la représentation de l’objet préhistorique en juxtaposant le dessin scientifique aux photographies plasticiennes.
Les deux représentations du même objet sont-elles en conflit ? s’opposent-elles ?
Le dessin, conforme à une application stricte d’une normalisation des signes est dénué de toute interprétation de son auteur, il se doit d’être lu et identifié de manière objective. Toutefois, le dessin typologique peut révéler une esthétique graphique. La photographie de François Mauplot joue d’une très grande liberté avec l’objet. La manipulation de la lumière révèle les textures, les fractures, les formes des outils. Ses portraits photographiques sensibles, en noir et blanc, et les dessins de « cailloux taillés », tous issus du site de Terra Amata (choppers, chopping-tools, bifaces, hachereaux, etc.), révèlent ensemble une esthétique formelle, très moderne.

Cette exposition, à mi-chemin entre art et science, nous propose donc de porter un nouveau regard sur les collections d'outils mis au jour sur le site de Terra Amata, en 1966.

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