De dorpen Broek, Zuid- en Noord-Scharwoude hadden als bijnaam 'Het rijk der duizend eilanden'; (die naam is nu vereeuwigd in de naam van een nieuwbouwwijk. Het 1000 eilandenrijk is opgedeeld in twee delen, de helft van de grond is teruggegeven aan de natuur en de andere helft bestaat uit eilanden waarop grotendeels (500) alleenstaande woningen zijn gerealiseerd.)
Ten tijde van de varkenspest in de 13e eeuw besloot men om de dieren in quarantaine te stellen. Dit deden de boeren door aparte eilanden te maken. De vruchtbare grond die men overhield bij het maken van de sloten werd gebruikt om het land op te hogen. De verhoging van de vruchtbaarheid was een belangrijke reden om dit eilandenrijk te creëren. Elk eiland heeft een aparte naam.
