Isabel Wiseler-Lima (PPE). – Monsieur le Président, les images des corps allongés sans vie sont insoutenables. Femmes, hommes et enfants qui pensaient pouvoir fuir l’horreur dans laquelle ils sont enfermés depuis des jours se voient pris au piège des balles russes. Nous devons être prêts à accueillir tous ceux qui réussiront à fuir cette horreur. Ils ne sont pas non plus heureux, ceux qui réussissent à fuir. Le plus souvent femmes et enfants, seuls, leur père, leur mari étant resté en arrière, combattant pour une Ukraine libre, aujourd’hui dévastée.
Plus de deux millions de personnes, la moitié des enfants, cherchent refuge dans l’Union européenne, et les estimations parlent de six à huit millions de réfugiés ukrainiens dans un avenir proche. Ils nous arrivent exténués, sans rien, sans avenir, sans savoir où loger, ni comment se nourrir. Ils se demandent où, voire si leurs enfants iront à l’école.
L’Union européenne, et plus particulièrement les pays limitrophes, ont réagi de manière extraordinaire. «EU at its best». Ça n’avait pas été le cas pour la guerre en Syrie. Les frontières, du point de vue institutionnel, n’ont pas été un obstacle et l’aide apportée spontanément par les citoyens a été déterminante. L’Union européenne a aussi, depuis, instauré la directive de protection temporaire et montré ainsi une solidarité sans tergiversations.
Mais nous ne sommes absolument pas au bout de nos peines. Nous devons veiller à donner plus qu’un abri à ces Ukrainiens qui nous arrivent. Il faudra, au-delà du logement, surtout faire en sorte que les enfants soient scolarisés. Nous n’avons aucune idée du temps que durera cette situation humanitaire dramatique. Ces gens ne demandent rien d’autre que de retourner dans leur pays pour y vivre librement, en famille. Mais la réalité est tout autre.
L’Union européenne, à tous les niveaux d’instance et jusqu’au plus petit village, a une tâche titanesque à accomplir. Accomplissons-la, et montrons-nous à la hauteur des courageux Ukrainiens qui combattent pour la liberté et la démocratie. Slava Ukraini
On Tuesday afternoon, plenary debated with Council and Commission representatives the deteriorating situation for refugees as a consequence of the Russian invasion. According to the UNHCR, more than one million persons have left the country since 24 February, most of them heading to neighbouring countries. The European Commission proposed on Wednesday to activate the Temporary Protection Directive, to ensure that Ukrainians get protection in the EU, including temporary residence rights and access to education and the labour market.
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In a separate debate on Wednesday morning, in which Estonian Prime Minister Kaja Kallas will participate, MEPs will look into the EU’s role in a changing world and Europe’s security situation in the wake of the Russian aggression and invasion of Ukraine. President Metsola and Prime Minister Kallas will give a press conference after the debate.
These exchanges follow the extraordinary plenary session held on Tuesday 1 March, with the remote participation of President Volodymyr Zelenskyy and the Speaker of the Ukrainian Verkhovna Rada (parliament) Ruslan Stefanchuk. Parliament adopted a resolution calling for tougher sanctions against Russia and new efforts to grant Ukraine EU candidate status.
Russian aggression in Ukraine: MEPs praise exceptional solidarity with refugees. As more than two million refugees flee war in Ukraine, mostly towards the EU, member states will have to continue showing solidarity, MEPs said on Tuesday.
In a plenary debate with Brigitte Klinkert, French Minister Delegate for Economic Inclusion, on behalf of the Council, and Commissioner Ylva Johansson, MEPs highlighted the dramatic humanitarian and refugee situation caused by the Russian attack on Ukraine. They praised frontline states for their extraordinary engagement so far, but warned that sustained solidarity across the EU will be necessary in the long-term. Speakers unanimously condemned Russia’s aggression against Ukraine.
MEPs also welcomed the EU’s swift response, ensuring protection to those fleeing from Ukraine, and called for sufficient financial aid to maintain support in the medium- and long-term. Some speakers wished to see concrete progress on the reform of the EU’s migration and asylum rules, with others stressing that all refugees, regardless of their ethnicity, need the same protection.
Europe stands united, with you. European Parliament President Roberta Metsola addressed the Plenary on the Occasion of the International Women's Day. Welcoming Ukrainian writer Oksana Zabuzhko, President Metsola said that the European Parliament will serve as a platform for the strength of Ukrainian brave women to be shown to the world.
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