每年入秋之後,盤據在歐亞大陸上空的冷高壓就會帶來一波接著一波的東北季風,居住在北方的候鳥們便會乘著風勢,陸續飛來臺灣報到。位於臺北市立動物園熱帶雨林區旁的水鳥觀察區,也是許多冬候鳥的休息站,從現在開始到明年3月底前,您只要在木棧道上駐足守候,就有機會在這裡發現小水鴨、鴛鴦等冬候鳥的蹤影。
水鳥觀察區是一個半天然的湖泊,現址原本也在亞洲熱帶雨林區的預定地內,但是當初動物園在進行第一期工程時,大量的廢土堵塞意外形成堰塞人工池塘,上游還有五條小山澗終年不斷地注入水源,加上林木茂盛隱密,總是吸引各類野生動物停棲。平日裡諾大的池面若不仔細觀察,難免覺得空蕩蕩的,但是只要到了每天上、下午各一次的餵食時間,當保育員划船帶著食物進場,就能看到「房客」們陸續登場,十多隻黑天鵝是固定班底,另外還有被自然環境吸引來的白腹秧雞、紅冠水雞、翠鳥、中白鷺、蒼鷺、夜鷺、白鶺鴒、綠頭鴨、小水鴨、小鷿鵜等,整個水鳥觀察區瞬間忙碌起來。
每年來此避寒的冬候鳥以小水鴨為大宗,數量最多時可超過七、八十隻,在9月初陸續抵臺,於春天時北返,最遲在4月底時幾乎全部離臺。而水鳥觀察區中最害羞的,則是非「鴛鴦」莫屬了,通常保育員的船還沒靠近,牠們就已經振翅高飛,因此想要欣賞牠們美麗的身影,還得借助望遠鏡或是高倍率變焦相機,才能有效掌握契機。至於領域性很強的黑天鵝,總是率先抵達船邊,搶食新鮮菜葉,如果遇到正好在築巢或是孵蛋的個體,還會兇猛地驅趕其他前來覓食的雁鴨呢!
上週因為東北季風與颱風外圍環流共伴效應,讓全臺灣發生多起淹水、土石坍方甚至是土石流等災情,造成許多民眾生命財產損失,令人深刻感受到大自然反撲的威力。臺北市立動物園也要再次提醒大家,除了時時留意氣象報導,掌握天氣變化,避免遭受日益頻繁的極端氣候災難衝擊外,身體力行支持自然環境的保育,也同樣重要!
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