Reportagem especial
Sonda Voyager atinge os limites do Sistema Solar
Cientistas da Nasa, a agência espacial americana, anunciaram que uma sonda lançada há 33 anos é o primeiro objeto fabricado pelo homem a chegar tão longe da Terra.
Em 1980, entrou no sistema de Saturno. Fotografou sete anéis em volta do planeta e confirmou a existência das luas. Depois de sua missão planetária, a Voyager partiu para voos mais longos. Começou a explorar as fronteiras do Sistema Solar e atingiu o que os cientistas chamam de heliosfera.
A heliosfera é uma grande bolha que envolve o Sistema Solar. Um conjunto de partículas emanadas pelo Sol viaja a uma velocidade supersônica. Mas num cetrto ponto da heliosfera, esse vento começa a encontrar matérias vindas de fora do Sistema Solar, e muda de direção.
Essa mudança foi identificada pelos cientistas que analisaram informações enviadas pela sonda Voyager 1. E como eles sabem que nesse ponto está o limite entre o Sistema Solar e o sistema interestelar? Chegaram à conclusão que a Voyager está perto dessa fronteira, a 17,4 bilhões de quilômetros do Sol.
O que é perto e o que é longe, no espaço, é bastante relativo, mas os cientistas da Nasa acreditam que, em mais cinco anos, a Voyager estará viajando pelo espaço além do Sistema Solar. Quando isso acontecer, a Voyager ainda terá mais 15 anos de trabalho. A nave robô mostra que pode continuar surpreendendo, além do sistema regido pelo Sol.
