Voor er gesproken taal was gebruikten mensen gebaren en klanken om te communiceren. Uiteindelijk zorgde de evolutie ervoor dat we een talenknobbel ontwikkelden. De eerste taal die werd gesproken, moet volgens wetenschappers ongeveer zo hebben geklonken: "Kuna, puti, mana". In dit college vertelt professor De Swaan of alle talen afstammen van deze taal en wat er in het huidige talenstelsel nog is overgebleven van deze oertaal.
