Per dare la pienezza del contesto le riprese sono state realizzate in mezzo alla folla esultante e a ridosso dei portatori, con scontate ripercussioni sulla qualità delle immagini.

Albi (CZ), Festa di San Nicola da Tolentino, 10 settembre 2017
Il Santo in processione casa per casa
Ballata finale dei portatori con la statua sulle spalle
Lo spazio rituale di San Nicola si compone di due parti:
-la prima è la lunghissima processione per i vicoli con fermata di bacio della statua davanti ad ogni casa;
-la seconda è la conclusiva ballata dei portatori davanti alla chiesa.
Si comincia alle ore 14 con l’uscita della statua dalla Chiesa dei Santi Apostoli Pietro e Paolo con una iniziale coreografia dinamica nello spazio antistante. Si va in giro per il paese fino a quasi le ore 16,30 quando, come da consuetudine ricorrente, la statua viene posta su un camioncino su cui salgono alcuni elementi della banda musicale cittadina, portatori e pochi fedeli. Va in una zona periferica del paese ad assolvere motivazioni di fede di quel luogo.
La statua rientra nell’abitato e si avvia un breve corteo tra vicoli e case della parte bassa. Fatto ciò viene posta ai piedi dell’altare della chiesa dei SS Filippo e Giacomo ove resta per una breve preghiera. Subito dopo risale via Garibaldi accedendo alla chiesa di Pietro e Paolo, breve preghiera e inizio processione.
Ciò che si svolge per le vie di Albi è parzialmente riscontrabile in altre località calabresi, ma l’intensità, la capillarità, la minuziosa attenzione ad ogni presenza davanti alle case, è un unicum difficilmente ripetibile. Si va avanti fino alle ore 20,30 fermandosi praticamente davanti alle porte di tutte le case, avvicinando la statua all’uscio per consentire a tutti (in prevalenza anziani) di toccare e baciare la statua.
Il ritmo dell’andare è inevitabilmente sostenuto e la fatica dei portatori impagabile.
Il sindaco attende il corteo davanti alla propria abitazione con i familiari per il rito del bacio, poi si reca davanti al municipio ripetendo il gesto come rappresentante della casa di tutti gli albiesi. Ancora un po e intorno alle ore 20,30 finisce il corteo per dare luogo alla ballata.
Il piccolo spazio davanti alla chiesa di Pietro e Paolo e la breve salita fino al portone colmi di presenze d’ogni età ed entusiasmo. Sembra il tifo di un derby calcistico e insieme il momento in cui l’idolo nazionale della musica giovanile sale sul palco. Guardando alcuni gruppi degli astanti l’espressione “un tifo da stadio” appare riduttiva, altri aspettano con lo sguardo ammaliato, altri ancora con un sorriso che dice tutto.
Di fronte alla chiesa, sulla gradinata di una abitazione, si dispone la banda che suonerà i ritmati stacchi musicali adeguati alla bisogna.
I portatori in fondo alla piccola discesa hanno le movenze di atleti negli istanti che precedono la gara.
Qualcuno dà il via è inizia la ballata del San Nicola da Tolentino di Albi.
La breve cosa che porta davanti alla chiesa, poi un ghirigori ballando nel piccolo spazio, durante lo spostamento portatori e statua finiscono addosso alla folla che attende questo momento interagendo; ciò dura un paio di minuti e si ridiscende ripetendo il cimento per tre volte. L’ingresso in chiesa di corsa e facendo vibrare la statua; rapida girata della statua ed affacciata sul portone agitando ed elevando il Santo in un tripudio assimilabile ad una trans collettiva.
Subito dopo la statua trova posto sul baldacchino a ridosso del presbiterio ed inizia il finale rito del toccare e baciare il santo. Accanto due cesti con panini benedetti che rapidamente restano vuoti con il rammarico di chi arriva dopo.
Finiscono qui la processione e la ballata che fanno parte dell’ambito religioso dell’annuale festa del 10 settembre del comune silano catanzarese.
A seguire nella serata albiese intrattenimento musicale e i fuochi di mezzanotte.
Antonio Cima 11-09-2017

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