Elżbieta Pańko otrzymała oficjalnie tytuł "Ełczanina Roku 2017". Uroczystość miała miejsce podczas Gali 40-lecia Towarzystwa Miłośników Ełku, które organizuje ten konkurs już od 1983 roku. Laureatka jest emerytowaną nauczycielką. Działa między innymi w Stowarzyszeniu Byłych Nauczycieli "Bakałarz", Mazurskim Towarzystwie Naukowym i Stowarzyszeniu Twórców Kultury. Obecna jest także w Towarzystwie Miłośników Ełku, gdzie od początku pełni funkcję sekretarza. Towarzystwo Miłośników Ełku rozpoczęło swoją działalność w 1978 roku. Wachlarz działań Towarzystwa ma na celu między innymi: dbanie o wszechstronny rozwój kulturalny, gospodarczy i turystyczny miasta Ełku i powiatu ełckiego, promocję miasta i regionu, ochronę i kształtowanie tożsamości kulturowej mieszkańców miasta i powiatu oraz ochronę środowiska naturalnego. Od 1983 roku Towarzystwo organizuje corocznie wybory Ełczanina Roku. Ten tytuł otrzymują osoby, które swoją działalnością społeczną bądź pracą zawodową przyczyniają się do rozwoju miasta lub jego popularyzacji.
