Единственное, что Ги Бурден помнил о своей матери, — смутные очертания пышной рыжей прически. Она оставила его вскоре после рождения, а затем, если верить некоторым источникам, появилась в жизни сына всего один раз и снова исчезла, изредка напоминая о себе телефонными звонками. Сохранив в памяти рыжие волосы матери, Бурден часто работал с рыжеволосыми моделями.
Травма, вызванная разлукой с матерью, повлияла на дальнейшие отношения Ги Бурдена с женщинами. Современники, заставшие Бурдена за работой, говорили, что на съемках он наслаждался своей властью — заставлял моделей принимать самые сложные позы и нередко доводил их до слез. Одна из показательных историй случилась в 1969 году на съемках для рождественского номера Vogue. По своей изначальной задумке Бурден планировал украсить лица моделей жемчугом, но затем решил наклеить жемчужины и на их тела. Чтобы закрепить жемчуг, кожу девушек полностью покрыли клеем, из-за чего они теряли сознание в процессе работы. Как позднее вспоминала одна из моделей, редактор Vogue настаивал на том, чтобы прервать съемку, иначе модели умрут, на что Бурден отвечал: «О, это было бы прекрасно — умереть в постели!»
