Це перший твір автора після тривалої паузи з 1990-го року. Сам Шкляр пояснює цю паузу словами: «далася взнаки різка зміна епох». Роман писався в 1998 році, після того як автор потрапив в реанімацію зі смертельним діагнозом, проте вижив і після місяця перебування в реанімації ще там почав писати «Ключ», який відразу ж здобув популярність в українського читача[2].
Сам задум автор виношував дванадцять років. В основу лягла почута ним історія про те, як один хлопець винайняв житло в Києві, а після того до нього так і не з'явився господар по плату. Зі слів автора «Мені вона видалася привабливою: сам факт давав дуже великий простір для фантазії. Адже нормальна людина мусить замислитися, куди поділася інша людина! І починаються пошуки… Я довго носився з цим задумом, а потім сів і написав роман за тридцять днів»
