Большинство животных прекращает связи с потомством, когда детеныши становятся способными выживать самостоятельно без помощи родителей. Процесс поэтапного взросления котят является примером этого: при рождении они глухие и слепые, однако ощущают материнский запах и тепло, исходящее от матери. Поэтому кошка должна находиться рядом с котятками, кормить и согревать.
Котенок начинает хорошо ходить, видеть и слышать к 3 неделям, и пытается повторить простейшие навыки гигиены, но все еще нуждается в молоке матери и ее заботе. К первому месяцу он может уже кушать прикорм, самостоятельно ходить в лоток и забавиться с другими котятами, а к 3 месяцам уже настолько самостоятелен, что может обойтись без материнской помощи.
