Graças ao trabalho conjunto de vários telescópios ao redor do mundo, um grupo internacional de astrônomos flagrou o momento em que uma estrela é destroçada por um buraco negro supermassivo, antes que ela seja engolida por ele.

Não foi a primeira observação deste fenômeno aplicado a estrelas, conhecido como evento de perturbação de marés, mas foi a mais próxima e detalhada já vista. Tudo aconteceu a cerca de 215 milhões de anos-luz da Terra.

O trabalho foi publicado no periódico Monthly Notices of the Royal Astronomical Society e descreve de forma sofisticada o drama da espaguetificação -- o literal esticamento de um objeto em razão da força gravitacional intensa produzida por um buraco negro.

Normalmente, trata-se de um fenômeno difícil de observar porque, quando acontece, o processo leva a uma ejeção de matéria do entorno do buraco negro que obscurece a visão. De acordo com os pesquisadores, liderados por Matt Nicholl, da Universidade de Birmingham, o sucesso se deu porque foi possível flagrar, por sorte, o momento exato em que a estrela começava a se despedaçar.

свернуть