Rower jest doskonałym sposobem na uprawianie sportu lub rekreacji,
do czego Polska posiada znakomite warunki naturalne. Możliwości
ich wykorzystania uzależnione są jednak od stanu infrastruktury technicznej
– sieci dróg dla rowerów, rodzaju nawierzchni, możliwości zaparkowania,
itp. Bardzo istotne jest zapewnienie właściwego oznakowania
i bezpieczeństwa użytkowników. Wzrasta liczba i długość szlaków i tras
rowerowych, rozwija się także infrastruktura towarzysząca. Turystyka
rowerowa w kraju nabiera coraz większego znaczenia gospodarczego.
Ważne staje się zatem tworzenie odpowiednich warunków dla jej rozwoju.
Jednym z przykładów działań mających służyć turystyce rowerowej,
a także rozwojowi gospodarczemu, jest utworzenie Wschodniego Szlaku
Rowerowego Green Velo. Stanowi on najdłuższy (ponad 2 tys. km) spójnie
oznakowany szlak rowerowy w Polsce. Jest to jednocześnie jedna z dłuższych tras rowerowych Europy. Green Velo przebiega przez obszar pięciu województw leżących we wschodniej części kraju. Umożliwia odwiedzenie atrakcji turystycznych od Zalewu Wiślanego, poprzez Warmię i Mazury, Podlasie, Lubelszczyznę aż po Podkarpacie i województwo świętokrzyskie.
Blisko 1/3 długości Szlaku (580 km) stanowią odcinki prowadzące
przez tereny leśne, a 180 km (ponad 9% długości) przypada na doliny
rzek. Około 300 kilometrów (15,5%) stanowią nowe i przebudowane
drogi rowerowe oraz ciągi pieszo-rowerowe, a blisko 150 kilometrów
to wyremontowane drogi gruntowe. Na trasie rozmieszczonych zostało
228 MOR. Szlak posiada logo, spójne oznakowanie oraz stronę internetową
[ Ссылка ]. Został z nim powiązany system MPR polegający
na nawiązaniu trwałej współpracy z podmiotami oferującymi usługi
noclegowe i gastronomiczne, a także z zarządcami atrakcji turystycznych.
Szlak został zrealizowany w ramach dofinansowanego środkami UE projektu
Trasy Rowerowe w Polsce Wschodniej Programu Operacyjnego
Rozwój Polski Wschodniej na lata 2007–2013. Wartość tego projektu sięgnęła 274 mln zł, z tego 85% wynosiło dofinansowanie z Europejskiego
Funduszu Rozwoju Regionalnego, 10% budżet Państwa, a 5% udział
własny beneficjentów.
