Метод оптимального кодирования Шеннона-Фано позволяет минимизировать избыточность кода. Под кодированием понимается процесс отображения одного набора знаков в другой: представление символов одного (исходного) алфавита в виде символов другого (кодового) алфавита. никакое кодовое слово не должно быть началом никакого другого кодового слова. Код, полученный методом Шеннона-Фано, удовлетворяет условию Фано или принципу префиксности: никакое кодовое слово не должно быть началом никакого другого кодового слова.
