La flauta traversa se tocaba ya en la Edad Media. Hacia la segunda mitad del siglo XVIII se introdujo en la orquesta de ópera y a paritr de hay se asignó a este instrumento la función de solista.
Tiene 9 orificios de los cuales el segundo y el quinto, contando de abajo hacia arriba son sostenidos directos. Los orificios séptimo y noveno se ubican en la parte anterior del tubo.
La embocadura consiste en un orificio con un rebaje que facilita la ejecución al ablandar notablemente el flujo de aire que se corta contra el filo de la embocadura, produciendo fácilmente un sonido potente y claro.
Se pueden obtener 2 octavas y media y en algunos casos hasta 3. La intensidad del soplo de aire sobre el filo del orificio de embocadura distingue la altura de las mismas.
