Vũ khí laser là loại vũ khí sử dụng tia năng lượng ánh sáng cực mạnh để tiêu diệt hoặc làm vô hiệu hóa các mục tiêu. Khác với vũ khí truyền thống, vốn dựa vào đạn nổ và tên lửa, vũ khí laser sử dụng chùm ánh sáng có cường độ cao, tập trung năng lượng vào một điểm nhỏ trên mục tiêu. Kết quả là mục tiêu bị đốt cháy, làm tan chảy hoặc bị phá hủy do sức nóng cực lớn mà tia laser tạo ra.
Hệ thống vũ khí laser hoạt động bằng cách sử dụng các máy phát laser công suất cao, thông qua một hệ thống gương hoặc thấu kính để tập trung và điều khiển tia laser đến mục tiêu. Những tia laser này di chuyển với tốc độ ánh sáng, giúp tiêu diệt mục tiêu gần như tức thì sau khi phát hiện. Điều này mang lại lợi thế lớn so với các hệ thống phòng thủ truyền thống, vốn cần phải mất thời gian tính toán đường bay của tên lửa hoặc đạn pháo.
Mỹ hiện đang phát triển nhiều hệ thống vũ khí laser tiên tiến cho các lực lượng vũ trang, bao gồm cả lục quân, hải quân và không quân.
Trần Công Cảnh - kênh YouTube về đề tài Khoa học, Công nghệ và Quân sự!
