Il vaporetto è un tipo di imbarcazione usato a Venezia come mezzo di trasporto pubblico, data la particolare conformazione della città, che sfrutta canali navigabili al posto delle strade.
Il primo vaporetto varato nella laguna di Venezia fu il "Regina Margherita" nell'anno 1881 dalla società ACTV, con questo evento nasce il trasporto pubblico nella città di Venezia.[1]
Oggigiorno la quasi totalità dei vaporetti di Venezia appartengono alla società a capitale pubblico ACTV, che gestisce il trasporto pubblico della città sia per la parte terrestre che per quella di navigazione, dove si avvale di un'ampia flotta che oltre ai vaporetti comprende anche motoscafi, battelli foranei, motonavi e motozattere.
Nonostante oggi siano tutti spinti da motori diesel, è rimasta nel nome l'antica dizione usata quando ancora viaggiavano a vapore.
Introdotti in città a inizio Novecento i vaporetti si caratterizzano per essere imbarcazioni a ponte unico, aperti a prua e con la plancia posta nel corpo centrale, in posizione lievemente appruata.
I modelli più antichi presentavano una plancia rialzata per consentire di ricavare al disotto della stessa i locali macchine contenenti le caldaie-vapore e spesso si presentavano in estate completamente aperti sia a prua che a poppa; i mezzi attualmente in circolazione presentano invece un'ampia cabina a poppavia della plancia destinata ai passeggeri, oltre che dei posti all'aperto a prua (sistemazione, quest'ultima, che tende però a scomparire nei mezzi più moderni).

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